現代は、不規則な生活習慣やストレス過多などが原因でドライマウスが急増するなど、”唾液不足の時代“といえます。唾液不足の状態では、唾液に含まれる免疫物質「IgA」の量が低下していると考えられます。「IgA」には細菌やウイルスが人体へ侵入するのを防ぐ役割があるため、唾液中の「IgA」の分泌量を増やし、その濃度を高めることは、「口」における感染の水際対策になると考えられます。

今回の試験でキャンディを摂取すると、唾液内のIgA分泌濃度を短期的に高められることがわかりました。さらに、アロマ成分複合体（DOMAC）成分を含むキャンディでは、より高いIgA分泌促進効果があるという結果が得られました。
キャンディは、場所やタイミングを選ばず、かつ手軽に摂取できます。人混みや対面会議など、気になるシチュエーションでマスクに加えて予防ができる可能性があるでしょう。

上田 貴之 先生

東京歯科大学　老年歯科補綴学講座 教授

東京歯科大学院卒。専門分野は歯科補綴学 老年歯科医学。
口腔機能低下症やオーラルフレイルに関する研究、情報発信を行っている。
日本老年歯科医学会常任理事、日本補綴歯科学会代議員などを務める。

口や喉などウイルス感染の「水際」となる場所でセリンプロテアーゼの活性を抑制することがポイントです。口に入るもの、特に場所やタイミングを選ばず、一定時間口に留まるキャンディに着目して検証を行いました。検証には上気道感染の症状を抑制すると期待される、抗炎症作用成分を含む2種類のキャンディ（のど飴、アロマ成分複合体（DOMAC）を含むキャンディ）を用いました。その結果、アロマ成分複合体（DOMAC）に、2種類のセリンプロテアーゼの活性を抑制する作用があることがわかりました。抗炎症作用成分である、オリゴノールやシナモン、シトラールが寄与していると推測されます。

セリンプロテアーゼは舌や咽頭に多く存在する、という報告もあることから、舌と感染症が関係する可能性もあります。今後さらに研究を進めていきたいと思います。

安部 茂 先生

帝京大学　医真菌研究センター 客員教授

東京大学薬学系大学院卒。専門分野は医真菌学・微生物学。帝京大学医真菌研究センター所長、日本医真菌学会理事など歴任。現在は、口腔、咽頭、消化管の粘膜からの微生物感染と防御について研究。基礎研究だけでなく、食習慣の改善・工夫を介した感染予防・治療法の開発を目指している。